재즈 즉흥연주와 전자음악의 공통점 — 음악 속에서 즉흥이란 무엇인가?

재즈 즉흥연주와 전자음악의 공통점 

재즈라는 장르는 매우 폭넓어, 명확한 정의를 내리는 것이 항상 쉽지만은 않습니다. 저도 처음 재즈를 배울 때 이 점이 가장 혼란스러웠습니다. 동일한 음악도 듣는 사람에 따라 재즈인지 아닌지를 다르게 평가하는 경우가 많았습니다. 어떤 사람은 재즈 코드만 들어가도 재즈라고 하고, 어떤 사람은 스윙 리듬이 있어야만 재즈라고 말하기도 하죠. 하지만 이런 다양한 해석에도 불구하고, 재즈를 구성하는 핵심 요소로 대부분 동의하는 두 가지가 있습니다. 바로 즉흥연주(Improvisation)와 스윙감(Swing Feel)입니다.

이번 글에서는 재즈의 즉흥연주에 대해, 그리고 이것이 어떻게 전자음악과도 닮아있는지 살펴보려 합니다. 저는 재즈를 배우고 연주하면서 이 두 장르가 의외로 닮아 있다는 사실을 많이 체감해 왔습니다.

즉흥연주란 무엇인가?

재즈를 배우기 전, 가장 신기하게 느꼈던 부분이 바로 악보 없이 연주자가 그 순간에 떠오르는 멜로디를 연주하는 즉흥연주였습니다. 마치 작곡과 연주를 동시에 하는 것과 같았습니다. 이 과정을 배울 때, DJ 문화에서도 비슷한 점을 많이 발견했습니다. DJ도 준비된 악보 없이 실시간으로 곡을 믹스하고 전환하며, 그 자리에서 흐름을 만들어갑니다.

 

디지 길래스피 1974년 연주

 

 

즉흥연주는 언어와 닮았다

저는 즉흥연주를 배울 때 선생님께 "이건 마치 언어와 같다"라고 배웠습니다. 우리는 일상 대화를 할 때도 대본 없이 그 순간의 상황에 맞게 말을 만들어내죠. 재즈 즉흥연주도 마찬가지로, 이미 익숙한 어구(프레이즈)를 다양한 순서와 방식으로 조합하여 새롭게 풀어갑니다. DJ들이 곡의 루프와 샘플을 조합해 흐름을 만들어내는 과정도 이와 비슷합니다.

즉흥연주의 준비 과정

즉흥연주를 처음 시도했을 때 가장 막막했던 것은 "무엇을 어떻게 만들어야 하나?"였습니다. 알고 보니 즉흥연주도 충분한 준비가 필요했습니다. 곡의 코드, 스케일, 텐션을 12 키 모두 연습하고, 다양한 패턴(릭)을 외워놓아야 자유롭게 변형이 가능했습니다. DJ가 세트를 준비하며 BPM, 키, 드롭 타이밍 등을 체크하는 것과 유사했습니다. 평소에 많은 음악을 듣고, 다양한 연주를 카피하면서 인풋을 늘리는 것도 매우 중요했습니다.

즉흥연주의 흐름 — 헤드와 솔로 파트

일반적으로 재즈곡은 헤드(Head)라는 주 멜로디로 시작하고 끝납니다. 그 중간에는 각 악기가 차례로 즉흥 솔로를 펼칩니다. 이 구조는 DJ의 라이브셋과도 닮아 있습니다. 메인 테마를 중심으로 루프를 바꾸고 이펙트를 추가하며 실시간으로 곡의 흐름을 만들어 가는 DJ 퍼포먼스는 바로 실시간 즉흥작곡과 같습니다.

실수조차 음악의 일부가 된다

저 역시 즉흥연주를 처음 할 때 가장 두려웠던 건 실수였습니다. "틀리면 어떻게 하지?" 하지만 선배 연주자들은 항상 "실수는 오히려 새로운 아이디어가 될 수 있다"라고 조언했습니다. 마일스 데이비스도 "실수는 없다"는 유명한 말을 남겼죠. 실수를 두려워하지 않고 자연스럽게 이어나가는 것이 진정한 즉흥연주의 매력임을 나중에야 깨달았습니다. DJ들도 실시간 믹싱 중 예상치 못한 흐름이 생기면 그것을 기회 삼아 새로운 전개를 만들어내곤 합니다.

귀로 듣고 반응하는 연주 — 음악적 대화

좋은 즉흥연주는 혼자 잘한다고 완성되지 않습니다. 앙상블 안에서 다른 연주자의 소리를 듣고 자연스럽게 반응하며 함께 만들어 가는 것이 중요합니다. 저는 이 점이 재즈의 가장 큰 매력이라 생각합니다. DJ 역시 클럽 분위기와 청중의 반응을 귀로 듣고 흐름을 조절합니다. 결국 둘 다 '음악적 대화'인 셈입니다.

즉흥은 기술보다 감정이다

시간이 흐를수록 느낀 것은 기술보다 감정이 훨씬 중요하다는 점입니다. 감정의 흐름과 순간의 진정성이 연주에 고스란히 담길 때 관객도 더 큰 울림을 받습니다. 전자음악 라이브 셋에서도 이 점은 같습니다. 장비나 효과만으로는 관객을 감동시키기 어렵고, 연주자의 몰입이 그대로 전해질 때 비로소 모두가 함께 빠져듭니다.

재즈 즉흥과 전자음악 즉흥 — 본질은 같다

재즈와 전자음악은 서로 다른 악기를 쓰고 다른 무대에서 연주되지만, 모두 실시간 즉흥성과 창작이라는 공통된 본질을 공유합니다. 저도 전자음악 라이브 셋을 들을 때, 종종 재즈 즉흥연주를 감상하는 듯한 몰입감을 느낍니다. 이렇게 장르를 넘어 공통점을 이해하면 음악을 더욱 깊이 즐길 수 있습니다.